Первый матч Карпов-Каспаров неимоверно затянулся, погряз в бесконечных ничьих.
После 9 партий счет стал 4:0 в пользу Карпова, а после 27 - 5:0. В результате поединок перестал быть ярким праздником, а вошел в повседневный быт. Как сводка погоды, политические новости или программа передач на завтра. О матче появились анекдоты, в газетах печатались карикатуры. Претенденту на корону Гарри Каспарову дали прозвище "долгоиграющий проигрыватель". Артисты шутили на эстраде: "Вчера состоялась 113-я партия на первенство мира, следующая ничья - в понедельник". Или: "Передаем сводку погоды. Сегодня в Мурманске минус 15 градусов, в Воронеже минус 9, в Сочи плюс 5, в Москве - ничья".
Наверное, чтобы сатирики и юмористы перестали подтрунивать над шахматами, Флоренсио Кампоманес и прервал этот безнадежно долгий матч...
Как позднее выяснилось, у неизвестного автора крылатого выражения "долгоиграющий проигрыватель" был предшественник, эстрадный драматург Олег Левицкий. Пятнадцатью годами раньше, после фиаско Ларсена и Тайманова в матчах с Фишером (оба проиграли ему с сухим счетом 0:6), Левицкий придумал такую репризу:
- Я рад, что сегодня в зале собрались большие поклонники искусства. Вы любите музыку и, конечно, интересуетесь музыкальной техникой. А знаете ли вы, какие проигрыватели сейчас самые лучшие?
Зрители приготовились услышать полезную информацию, и тогда конферансье, сделав театральную паузу, продолжил:
- Не знаете? Так я вам скажу: из импортных - Бент Ларсен, а из отечественных - Марк Тайманов!