Шахматы – древняя интеллектуальная игра. Она известна в любом уголке земного шара, поэтому в мире есть десятки ее вариаций. Это не просто игра, ведь шахматы давно являются видом спорта и искусства.
Шахматную разметку используют практически во всех сферах жизни, а алгоритм игры применяют в научных целях. Но где же родина шахмат и кто их придумал? Точной версии до сих пор нет, однако существует теория, что ранние шахматы придумали в Индии.

Индийские корни
В начале VI века на северо-западе Индии появилась игра чатуранга. Она имела вполне узнаваемый "шахматный" вид, но отличалась двумя особенностями: игроков было четверо, а не двое, а ходы делались в соответствии с результатами бросания игральных костей. Для выигрыша в партии нужно было уничтожить все войско противников.

Шахматная фигура, вырезанная из слоновой кости, из западных исламских земель, примерно VIII–X век / Фото metmuseum


Складная доска для шахмат и нардов из Индии, примерно 1830 год / Фото metmuseum

Арабские превращения
В том же VI или, возможно, в VII веке чатуранга была заимствована арабами. На Арабском Востоке ее несколько видоизменили: игроков стало двое, а победа фиксировалась по постановке мата либо пата, а также при завершении игры с королем и хотя бы одной фигурой против одного короля. Эта игра называлась у арабов шатрандж, у персов – шатранг.

Шатрандж, шахматный набор из Ирана, XII век / Фото Wikimedia Commons

Шахматы приходят в Европу
В VIII – IX веках во время завоевательных войн арабами шатрандж попал в Испанию, затем в Португалию, Италию и Францию. Игра быстро завоевала симпатии европейской знати. Эти люди могли себе позволить изысканные фигуры, вырезанные из слоновой кости, и шахматные доски с инструкцией, которые начали изготавливать ремесленники.

Одними из самых первых фигур, произведенных в Европе, стали шахматы Льюиса. В 1831 году на шотландском острове Льюис фермер обнаружил 78 средневековых шахматных фигур. Эксперты считают, что изысканные изделия были изготовлены в Норвегии, которая в то время контролировала северные шотландские острова.

Шахматы Льюиса из Шотландии, XII век / Фото Wikimedia Commons

Европейские мастера продолжили преобразование правил. В конечном итоге шатрандж стал современными шахматами. К XV веку они получили в целом свой современный вид. Однако из-за несогласованности изменений еще несколько веков в разных странах существовали собственные, иногда довольно причудливые правила.

Развитие шахмат
Современные шахматы продолжали совершенствоваться. К XV–XVI векам правила в основном уже были сформированы, благодаря чему началось развитие систематической шахматной теории.
В 1561 году Руи Лопес издал первый полный учебник шахмат. Весомый вклад в развитие шахматной теории в XVIII веке внес также Филидор.
В 1886 году состоялся первый официальный чемпионат мира по шахматам.
В ХХ веке произошла дальнейшая стандартизация с основанием Всемирной шахматной федерации в 1924 году.