Все мы знаем, что шахматы - отличная игра для ума. Что эта игра пришла к нам из глубины веков. Но знаем ли мы, что существовали и «живые шахматы», а придумала их вовсе не автор книг о Гарри Поттере Джоан Роулинг? Знаем ли, что из-за них был отравлен однажды турецкий султан? А также почему Наполеон был против рокировки и порой из-за этого проигрывал партию?
На все эти и многие другие интересные вопросы вы узнаете ответы в нашем материале.

Живые шахматы
Шахматы, как и многие из древних игр, пришли к нам издалека, в данном случае — из Индии. Правда, там эти «муки для разума» (как назвал однажды шахматы сам Гарри Каспаров) назывались «чатуранга». Игра носила стратегический, военный характер, и с каждой стороны присутствовало по два игрока, да и «чатуранга» переводится с санскрита как «четыре подразделения войска». Индийцы вообще всегда необычайно трепетно относились к этой своей традиционной игре. Не обошлось и без ее вариаций. Так, индийский раджа Акбар, живший, правда, уже не в древние времена, а в XIX веке, не хотел довольствоваться обычной шахматной доской и фигурами, а усаживался в высокой мраморной башне и оттуда, свысока, командовал своими «пешками» и «ладьями», роль которых исполняли танцовщицы. По ходу игры девушек отпускали, и они уже не обязаны были стоять истуканами на одном и том же месте, ожидая следующего хода.


Кадр из фильма «Гарри Поттер и философский камень», 2001 г.
Не так радужно складывалась судьба «живых шахмат» в период беспощадной инквизиции. Испанскому инквизитору Педро Арбуэсу однажды пришла в голову вариация казни еретиков, поражающая своей бесчеловечностью. Он решил объединить шахматы, эту игру интеллектуалов и мудрецов, с актом лишения людей, часто ни в чем не виноватых, жизни. Фанатичный мозг инквизитора решил, что два слепых монаха должны играть в шахматы, где фигурами на поле будут приговоренные. В тот момент, когда фигура выбывает из игры, человека, стоящего на соответствующей клетке, лишали жизни.

Опасная игра
Шахматы, прекрасно развивая интеллект, память, стратегическое мышление, описывались прусским королем Фридрихом Великим как игра, поощряющая самостоятельное мышление, и которую, соответственно, ни в коем случае не нужно позволять в народе. А шахматы между тем покоряли мир полным ходом: они стали одной из основных семи добродетелей, которыми должен обладать рыцарь (наравне с фехтованием, сложением стихов и верховой ездой), ими увлекались короли и мыслители.


«Смерть Ивана Грозного», 1950-е. П.Л. Цепалин
Да, шахматы, безусловно, являются отличной гимнастикой для ума, но одновременно и серьезной нагрузкой для нервной системы (исследование, подтверждающее этот факт, проводилось в 1997 году). Существует версия, что именно во время игры в шахматы скончались Иван Грозный и бельгийская королева Мария Генриетта Анна.

Женщинам не полагается, но порой приходится
В то же время историкам известен один факт, когда шахматы спасли человеческую жизнь. Жена Томаса Пейна предложила революционеру Робеспьеру сыграть одну партию и в случае ее выигрыша выпустить любимого из страны, отменив казнь на гильотине. Случай этот уникальный, так как игра считалась высоко интеллектуальной, а женщине такое «неприличное» занятие вовсе уж не полагалось. Сложно вообразить, что чувствовала отважная женщина, смотря на шахматную доску, от которой зависела жизнь ее супруга и их счастье, но она отринула все эмоции в сторону и выиграла партию. Робеспьер, к его чести, слово свое сдержал, и вскоре Пейн с женой уехали в Америку, где неугомонный Томас все-таки стал одним из основателей демократии, пусть и в другой стране.


Портрет Томаса Пейна, спасенного партией в шахматы
Другая женщина, обожавшая шахматы, делала это уж точно не ради мужчины. Писательница Роза Майредер в конце XIX века, являясь одной из авторов теории феминизма, раздражала и шокировала общественность тем, что открыто заявляла о своей любви к этой «неженской» игре и отлично играла.

Рокировка — это позор
Кстати, отличными игроками были и многие другие известные люди: правители, философы, писатели. Среди королей шахматы и вовсе были любимой игрой. Кстати, если уж мы заговорили про королей, то и тут не обошлось без интересной истории. Дело в том, что и Наполеон, и Карл XII искренне считали, что они не могут сделать рокировки (ход, во время которого король меняется местом с ферзем и встает под его защиту), потому что это чистой воды трусость, и истинного монарха недостойно. Стоит ли говорить, что оба они нередко проигрывали, упуская преимущество, которое могла подарить им рокировка.

Польза для здоровья всех, кроме турецкого султана
Медики давно говорят о пользе шахмат для мозга и здоровья в целом, эту игру даже рекомендуют в качестве профилактики болезни Альцгеймера: ведь обдумывание своей стратегии поведения на шахматном поле, попытки предугадать действия противника, раскрытие его «коварных» замыслов активно задействует оба полушария головного мозга и «омолаживает» его таким образом. Единственным случаем, когда шахматы навредили здоровью, является случай, произошедший, согласно легенде, с одним из турецких султанов. Пребывая в глубокой задумчивости во время партии, незадачливый владыка имел обыкновение всегда тереть свою босую ногу о валик дивана. К его несчастью, кто-то заметил эту привычку и воспользовался ею: валик вскоре был пропитан ядом, и любитель шахмат был отравлен.

Опасные и полезные шахматы: они спасли жизнь, развлекали королей и служили инквизиции
Шахматы уже давно доступны всем и каждому. В том смысле, что их можно за весьма демократичную цену купить в магазине, а не разоряться на фигурки из слоновой кости, как это делалось раньше. Но шахматы в то же время доступны только избранным. Потому что думать на несколько ходов вперед, не терять терпения и самообладания, когда не разгадал хитрую ловушку, и все равно продолжать играть и выигрывать сможет не каждый. Игра избранных, «муки разума», приносящие радость. Сложные и такие простые с виду шахматы.