Гроссмейстер Исер Куперман был страстным пропагандистом шашечной игры. Да и деньги пропаганда приносила. Приехал он на отдых в Кисловодск с портативными демонстрационными шашками, которые представляли собой обычную складную шахматную коробку, только более масштабную, со стороной где-то около полуметра. В коробке находились деревянные шашки, полые внутри, которые навешивались на аккуратные гвоздики, а также две невысокие стойки, в которых укреплялась демонстрационная доска. Вся эта нехитрая конструкция собиралась за две минуты, а в сложенном виде представляла чемоданчик с ручкой, лёгкий и удобный в пользовании. С этим багажом высадился из электрички гроссмейстер на пятигорском вокзале, а мне предстояло сопровождать его на студию телевидения.

По дороге Исер Иосифович высказал идею:
– Я думаю, было бы полезно телезрителям показать вашу концовку. У вас есть с собой?

С собой у меня всегда была очередная записная книжка с позициями. Он полистал её на ходу:
– Вот эта подойдёт.

Только мы её немножко подправим… Вы знаете, будет лучше, если автор сам продемонстрирует решение.

Я растерялся от неожиданности:
– Не знаю. У меня не получится. Да и не предусмотрено сценарием.

Он промолчал.

Сначала был тракт, т.е. репетиция. Всё прошло гладко. А через три часа – прямой эфир. Более полувека назад – прямой эфир? Сейчас в это трудно поверить, но так бывало. Иногда.

…Жара в студии была неимоверная. Я сидел в сторонке в костюме и при галстуке, обливаясь потом, и вслушивался в ответы Купермана (а рассказчик он был потрясающий!), который говорил о родном городе Киеве, о матче за мировую шашечную корону с канадцем Марселем Делорье, который принёс ему, первому из советских шашистов, звание чемпиона.

Но вот журналист Виктор Попов плавно перешёл к главному:
– А Вы могли бы показать нашим телезрителям что-нибудь интересное, красивое на шашечной доске?

Камера показывает демонстрационную доску с моей позицией.

– Это концовка молодого пятигорского второразрядника… Впрочем, он находится в студии и сам покажет решение.

Я успел заметить, как Виктор Попов изменился в лице, напрягся. Поднимаюсь, иду на ватных ногах, заикаюсь, что-то лепечу, передвигая шашки, которые не слушаются, падают. Краем глаза вижу себя на экране монитора, и от этого становится ещё хуже. Куперман подхватывает упавшие шашки, водворяет на место, в общем, работаем в четыре руки. Но вот добрались до финального удара. Колесо! С помощью Купермана снимаю пять шашек. На лице Виктора вновь появляется улыбка, он завершает передачу, благодарит гроссмейстера. Я не чувствую жары, стекающего ручьями пота, облегчённо вздыхаю.

Утром следующего дня, явившись на работу в механический цех машиностроительного завода, сталкиваюсь с мастером Виктором Павловичем Васюком.
– Ну молодец! Здорово ты вчера чемпиона мира обыграл!

Пытаюсь объяснить, но он перебивает:
– Да ладно, не скромничай, я всё видел.

Правду говорят: каждый видит то, что хочет видеть. Но это я понял много позже.

Позиция, в том виде, которую придал ей Куперман, стала с тех пор моей визитной карточкой. Везде – в беседе перед сеансом одновременной игры, на занятиях с начинающими – эта простая и эффектная комбинация производит огромное впечатление.

Да, Куперман знал, чувствовал лучше других, каким образом можно заинтересовать, привлечь внимание людей, не знакомых с шашками: позиция должна быть внешне простой, доступной, а комбинация – эффектной.

Вадим Кочаров