Дебют Ларсена - относительно современное начало, относящееся к семейству фланговых и характеризующееся ходом 1.b3. После этого хода белые могут попытаться выстроить фигуры и пешки в духе Новоиндийской защиты с переменой цвета и лишним темпом, или в духе Голландской защиты или Защиты Уителки (Защита Бегемот).
Иногда белые достигают позиций сходных с позициями Шевененгиского варианта Сицилианской защиты или варианта Еж Сицилианской защиты. Дебют назван именем известного датского гроссмейстера, одного из сильнейших шахматистов мира середины 20 века, Бента Ларсена, применявшего систему с 1.b3 на самом высоком уровне. Еще раньше данный ход, однако в несколько иной интерпритации, применялся извествным российским шахматистом и теоретиком А.Нимцовичем. (Нимцович первым ходом предпочитал развивать коня 1.Кf3, избегая 1...е5. Этот порядок ходов носит имя Атаки Нимцовича-Ларсена). Позднее рассматриваемая система с успехом применялась Б.Фишером, а также такими современными гроссмейстерами как Х.Накамура, А.Морозевич, Б.Джобава и Р.Раппорт. Ныне благодаря усилиям вышеуказанных гроссмейстеров Дебют Ларсена переживает свою вторую молодость.

Основные продолжения
1...е5 2. Сb2 Kc6 - Современный вариант. Наиболее принципиальное продолжение. Белые воздержались от 1.Кf3 и черные этим пользуются, занимая центр. Белые же рассчитывают организовть фигурное давление на черный пешечный центр.
------------------- 3. c4 - продолжение Ларсена, белые планируют вскрыть линию с после продвижения d5. Игра может продолжться: 3... Kf6 4. е3 d5 5. cd Kxd5 6. a3 Cd6 7. Фc2 0-0 8. Kf3 Фe7 9. d3
------------------- 3. e3 - Современное продолжение.
----------------------- 3... d5 - Черные принимают вызов и занимают центр, полагая что им удастся защитить его. После 4.Сb5 Сd6 в распоряжении белых несколько ходов включая позиционное 5.с4, современное 5.Kf3 или гиперагрессивное 5.f4, пользуясь тем, что пункт g7 лишился защиты.
----------------------- 3... Kf6 - Черные избегают острух вариантов, связанных с созданием большого центра.
------------------------------- 4. с4 - после этого хода игра обычно сводится к варианту 3.с4, в котором игра развивается в духе Сицилинской защиты с переменой цвета.
-------------------------------- 4. Cb5 - Усиливая давление на пункт е5. В распоряжении черных два основных варианта
------------------------------------ 4... d6 5. Kf3 (ныне предпочитают 5.Ке2, оставляя за собой возможность сыграть f4) Cd7 6. 0-0 Ce7 7. Ce2 0-0 8. c4 Лe8 9.Kc3 Cf8 10. d3 (Б.Ласрен - У.Андерсен 1972 г.)
------------------------------------ 4... Сd6 - Современное продолжение. Идея хода в том, что теперь, после 5.Ке2 а6, белые вынуждены разменяться на с6, после чего освобождается слон с8 (6...dc). Поэтому сегодня белые предпочитают маневр 5.Ка3-с4-d6, пользуясь положением слона на d6.

1...d5 - Классический вариант. Теперь белые после 2.Кf3 могут свести игру к Атаке Нимцовича-Ларсена, в которой белые играют Новоиндийскую защиту с лишним темпом. Или играть в современом стиле 2.Сb2. Ход 2.f4 ведет к Дебюту Берда. Интересен гамбитный вариант 1.b3 d5 2.Kf3 c5 3.e4 (Гамбит Норфолк, изобретенный американским заключенным К.Бладгудом) с идеей на 3... de ответить 4.Кe4 или 4.Кg4.

1...Кf6 - Новоиндийский вариант. Гибкое продолжение, черные не торопятся определять свою пешечную структуру, оставляя за собой различные возможности. Игра может продолжаться 2.Сb2 и если теперь 2...g6, то в распоряжении белых есть интересная возможность уклониться от проработанных продолжений путем 3.е4 (Нельзя 3... Кхе4 из-за Схh8)

1...c5 - Английский вариант. Черные сохраняют за собой возможность сыграть как d5, так и d6 или е5 в зависимости от обстоятельств. Теперь 2.с4 ведет к Английскому началу, а е4 к Варианту Снайдера (англ. Snyder Variation) Сицилианской защиты

1...f5 - Голландский вариант. Белые обычно отвечают 2.Кf3, 2.с4, 2.b3 или 2.f4

Менее популярны
1...b5 - Польский вариант
1...b6 - Симметричный вариант
1...e6 - Французский вариант. Теперь после 2.е4 с перестановкой ходов возникает Атака Горвица Французской защиты. Игра може продолжаться 2...d5 3.Cb2 (Papa-Ticulat Gambit, рекомендовано гроссмейстером Р.Кином)
1...с6 - Вариант Каро-Кан. И вновь Р.Кин рекомендует гамбитное 2.е4 d5 3.Cb2 (Атака Эйве). Но конечно же возможно простое 2.c4 или 2.Сb2.