Юрий Львович Авербах (8 февраля 1922) - советский шахматист, деятель российского и международного шахматного движения; международный гроссмейстер (1952), шахматный композитор, международный арбитр по шахматам (1969) и шахматной композиции (1956), заслуженный мастер спорта СССР (1965). Чемпион СССР (1954). Старейший среди ныне живущих гроссмейстеров мира.
«Борьба идей всегда была для меня самым важным моментом в шахматах — ведь именно в творческом споре рождается истина» (Ю. Авербах).
Родился в Калуге, отец Лев Лазаревич Авербах работал лесничим в калужских лесах, занимался поставкой дров в Москву, потом работал бракёром в тресте «Экспортлес», в 1930-х годах был репрессирован, но через год освобождён в связи с пересмотром дела, занимался торговлей лесом в Котласе, Кинешме. Мать была православной набожной женщиной, работала в системе народного образования, преподавала русский язык и литературу, перед Великой Отечественной войной вместе с детским домом, директором которого была, эвакуировалась в Пензу. Его рано овдовевший дед, Михаил Васильевич Виноградов, служил налоговым чиновником калужской казённой палаты. Отношения с зятем-евреем и его роднёй у деда были натянутыми, что стало главной причиной переезда родителей Ю. Л. Авербаха из Калуги в столицу.
Семья переехала в Москву в 1925 году, жили в Большом Афанасьевском переулке, недалеко от Арбатской площади. Учился в бывшей Медведниковской гимназии в Староконюшенном переулке. В девятом классе прочёл всего Шекспира. На формирование личности Авербаха огромное влияние оказал профессор-лингвист Михаил Николаевич Петерсон, который привил будущему гроссмейстеру тонкий вкус к русской и зарубежной литературе. Много читал С. Т. Аксакова, Л. Н. Толстого, В. П. Катаева. Увлекался лыжами, хоккеем, волейболом, собирал марки, год занимался боксом, чтобы не давать себя в обиду арбатской шпане. Потом боксёрские перчатки обменял на шахматы. Четвёртый разряд получил на турнире в Парке культуры им. Горького. В 1939 поступил в МВТУ им. Баумана, что с началом войны дало бронь от мобилизации. Серьёзно заниматься шахматами стал через пять лет после окончания Бауманского. В шахматах больше всего ценил исследовательское направление.
Начало войны 22 июня 1941 года встретил на паровозостроительном заводе в Коломне, где проходил производственную практику от МВТУ. Вместе с другими студентами был отправлен на бронетанковую базу под Наро-Фоминск, где занимался ремонтом танков и тягачей. В сентябре вернулся в Москву, но вскоре институт был эвакуирован в Ижевск. В 1941—1943 учился в Ижевске, в Москву вернулся в апреле 1943 года. В студенческие годы прекрасно освоил английский язык, что впоследствии имело неоценимое значение на международных соревнованиях, в зарубежных командировках, в тренерской и организаторской работе, на постах в Международной шахматной федерации(ФИДЕ). В молодые годы подрабатывал переводами с английского специализированных научных статей по газодинамике.
Авербах увлекался шахматами с 3 лет, играет с семи. Победитель всесоюзного турнира (1938) среди школьников. Мастер спорта СССР с 1944, трёхкратный чемпион Москвы (1949, 1950, 1962). Победитель чемпионата Прибалтики (1946; вне конкурса) и турнира памяти Н. Н. Рюмина (1948). Чемпион СССР (1954). Участник 15 других чемпионатов страны; лучшие результаты: 1951 - 6–8-е м.; 1956 - 1–3-е (дополнительный матч-турнир - 2-е м.); 1958 - 4-е; 1960 - 6-е; 1961 - 7–8-е м. Участник Спартакиад народов СССР в составе сборной команды Москвы: 1959 - 1-е м.; 1963 - 2-е. На международный соревнованиях дебютировал в 1949 - матч-турнир Москва-Будапешт. В составе сборной команды СССР победитель командных чемпионатов Европы (1957 и 1965). Участник турнира претендентов (1953) - 10–11-е м., межзональных турниров (1952 и 1958) — 5–8-е и 7–11-е м. Победитель ряда международных соревнований: Дрезден (1956); Джакарта (1960, 1979); Аделаида (1960); Вена (1961); Москва (1962, турнир ЦШК); Рио-де-Жанейро (1965); Крайстчерч (1967); Бухарест (1971); Поляница-Здруй (1975; мемориал А. К. Рубинштейна) и др. Лучшие результаты в других международных соревнованиях: Гастингс (1959/1960) - 2–3-е м.; Кисловодск (турнир ЦШК; 1964) и Мар-дель-Плата (1965) - 3-е; Пальма (остров Мальорка; 1972) - 5–7-е; Поляница-Здруй (1976) - 2–4-е; Реджо-нель-Эмилия (1977/78) - 2-е; Манила (1979) - 3–5-е м. В составе сборной команды СССР участник матчей с шахматистами Аргентины, Великобритании, США, Уругвая, Франции, Швеции, Югославии.
Член спортивного общества «Зенит».
Шахматным профессионалом в привычном понимании этого слова не был, поскольку параллельно с участием в соревнованиях всегда учился и работал. По образованию инженер, окончил кафедру ДВС МВТУ им. Баумана в 1946 году. Член Исполкома (1978–1982) и ЦК (1974–1982) ФИДЕ. Председатель квалификационной комиссии (1978—1986), сопредседатель комиссий по оказанию помощи развивающимся странам (1978–1986), по пропаганде и печати ФИДЕ (1986–1991). Председатель (1972–1977), заместитель председателя (1962–1972, 1978–1991) Шахматной федерации СССР. Главный редактор бюллетеня «Шахматная Москва» (1958–1962), журнала «Шахматы в СССР» и «Шахматного бюллетеня» (1962–1991). Заместитель главного редактора энциклопедического словаря «Шахматы» (1981–1991). Ведущий телепрограммы «Шахматная школа» (1969–1991)[9]. Президент общества коллекционеров и историков шахмат России (с момента основания в 2004)[10]. Шахматный теоретик, историк и литератор.
Составлял шахматные этюды.
Автор классических фундаментальных исследований в области эндшпиля. Многие книги Авербаха переведены на иностранные языки.
Авербах внёс вклад в теорию дебютов. Один из вариантов в староиндийской защите называется системой Авербаха (вариантом Авербаха): 1. d4 Кf6 2. c4 g6 3. Кc3 Сg7 4. e4 d6 5. Сe2 0-0 6. Сg5.