Олдржих Дурас (30 октября 1882 - 5 января 1957) - первый чехословацкий гроссмейстер, шахматный композитор, журналист. Основоположник чешской этюдной и задачной школы. Первый этюд опубликовал в 1900 году, всего составил около 50 этюдов. Редактор шахматного отдела в газете «Česke slovo». В начале XX века был одним из сильнейших шахматистов мира. Период активных выступлений Дураса продолжался 11 лет (1903-1914).
Олдржих Дурас появился на свет 30 октября 1882 года в чешской Богемии, которая в тот момент входила в состав Австро-Венгерской империи. В шахматы играли отец и мать Олдржиха, но самым сильным шахматистом в семье считался дядя Войтех Вик. С ним особенно любил сражаться маленький Олдржих.
В 1903 году молодой Дурас принял участие в крупном турнире, который проходил в Хильверсуме, и неожиданно занял второе место, пропустив вперед лишь маэстро Пауля Леонгардта. При всем таланте Дурас был самоучкой, чего стоит только его знаменитый гамбит 1.e4 f5?! 2.eхf5 Kf6, который юноша применял в серьезных соревнованиях! Впрочем, набравшись сил и опыта, чешский шахматист стал игроком куда более классическим, с улыбкой вспоминая потом о своем дебютном пристрастии.
В 1905 году Дурас блестяще победил в Бармене, сыграв вничью дополнительный матч с Рубинштейном, после чего получил право называться маэстро. Вторые места в Нюрнберге (1906) и Вене (1907) выдвинули его в элиту мировых шахмат. А после того как год спустя в столице Австрии Олдржих разделил победу со Шлехтером и Мароци, о нем заговорили как о претенденте на матч с чемпионом мира Эмануилом Ласкером. Чешский маэстро победил еще в Праге, – позади остались Видмар, Рубинштейн, Тейхман, Мароци, Маршалл, Яновский, Алапин, Шпильман и другие звезды. Лишь Шлехтер сумел финишировать наравне с победителем.
После турнира в австро-венгерской шахматной прессе начали появляться статьи о том, что Ласкеру пора встретиться за доской с достойным претендентом, – в мире есть игроки посильнее Маршалла и пожилого Тарраша. Многое должен был решить турнир в Петербурге (1909), где играл сам чемпион и большинство лучших маэстро. В личной встрече Эмануил поверг Дураса, который оказался на третьем месте, а шахматный монарх разделил победу с прекрасно игравшим Рубинштейном. Увы, в итоге великий Акиба и Олдржих так и не получили шанс на завоевание мировой короны, – у них не было средств на организацию матча. А Ласкер дважды разгромил Яновского, которого поддерживал меценат Лео Нардус.
В те годы Олдржиха часто называли «краса и гордость Праги» за его инициативный стиль игры, множество красивых побед с жертвами и десятки завоеванных призов за лучшие партии. На немецком шахматном конгрессе 1910 года Дурас обыграл молодого Алехина и будущего победителя Шлехтера, но все-таки отстал от Карла на пол-очка. Два года спустя он пришел к финишу соревнования в Бреслау вместе с Рубинштейном, но ему уже было непросто сражаться с молодым поколением шахматистов, которое возглавлял Хосе Рауль Капабланка. В 1913-1914 годах Дурас выступал неудачно, а вскоре началась Первая мировая война.
Маэстро решил не возвращаться в большие шахматы после ее завершения и предпочел сосредоточиться на составлении задач и журналистике. Дурас не принимал участия в турнирах, но редактировал шахматный отдел в газете «Ческе слово» и занимался композицией, в которой стал одним из основоположников чешского этюда.
В 1950 году после введения ФИДЕ системы званий получил титул гроссмейстера – первым в Чехословакии. В поздние годы Дурас вспоминал в публикациях, что будучи очень скромным по природе, на банкетах по случаю окончания турнира часто подымал тосты за шахматистов, которые его обыграли.
5 января 1957 года легенда шахматной Праги умер в возрасте 74 лет.
Избранные этюды
