Їх називають "восьмим чудом світу": не існує жодного гросмейстера-чоловіка, включно з іменитими Карповим та Каспаровим, якого не обіграла б одна із сестер Полгар – Сьюзен, Софія та Юдіт. За свій феноменальний дар і досягнення в шахах усі вони занесені до Книги рекордів Гіннеса.


Найдивовижніший експеримент в історії освіти
Батько шахісток, угорський єврей Ласло Полгар, розробив власну теорію, згідно з якою талант, до якої б сфери він не належав, явище не вроджене, а набуте, тобто його цілком можна "виховати" та розвинути. Будучи за освітою педагогом-психологом, він вивчав біографії вундеркіндів – наприклад, Ейнштейна, Сократа, Моцарта і Гауса (всього він проаналізував життя чотирьохсот осіб) – і дійшов висновку, що вже в ранньому віці діти можуть демонструвати чудові здібності, якщо їх систематично навчати та тренувати. Полгар вирішив довести спроможність своєї теорії практичним шляхом, провівши унікальний експеримент, який сьогодні вважається найдивовижнішим в історії освіти, на власних синах. Щоправда, на той момент він не міг цього зробити, оскільки не обзавівся не лише дітьми, а й дружиною.
"Шукаю жінку, яка народить мені дітей для експерименту"
Полгар дав оголошення в газети, де писав, що шукає жінку, яка погодиться стати його дружиною та народити йому дітей, призначених – і цього він не приховував – для експерименту. Він і сам сумнівався в тому, що на його заклик хтось відгукнеться, але така жінка знайшлася – нею виявилася вчителька Клара Альтбергер, яка закінчила Закарпатський університет в Ужгороді та проживала в селі Вилок на заході України, куди вона згодом часто привозила своїх дочок. Клара теж вважала, що у разі правильного виховання з дитини можна виростити якщо і не генія, то людину, яка має видатні здібності та навички. Їхнє знайомство почалося з віртуальної стадії – вони листувалися, обмінювалися думками, потім зустрілися в реальному житті і, нарешті, одружилися. В результаті цього шлюбу в 1969 році на світ з'явилася їхня перша дочка Сьюзен, яку вдома називали Жужею, в 1974 народилася Софія, а в 1976 – Юдіт.
Сьюзен: перша шахістка світу у віці 15 років
Полгар не збирався робити з дочок видатних шахісток, радше він подумував про різні види мистецтва, але корективи в плани батька внесла Жужа, яка у віці трьох років несподівано виявила інтерес до цієї стародавньої гри. Сам Ласло, незважаючи на те, що він свого часу працював тренером з шахів, був, м'яко кажучи, посереднім гравцем, але створив для дочки найкращі умови для навчання. Коли Сьюзен виповнилося п'ять років, він домігся її запрошення на шаховий турнір, всі учасники якого були як мінімум удвічі старші за неї. Незважаючи на те, що дівчинка ледве могла дотягнутися до столу, за яким точилася гра, вона перемогла кількох дорослих учасників. У 1984 році Сьюзен стала першою шахісткою світу у віці 15-ти років, у 1986 пройшла кваліфікацію на чемпіонат світу серед чоловіків, а в 1991 стала першою в історії жінкою, яка завоювала потрійну шахову корону.
Софія: "грабителька Риму"
Софія, яку батьки виховували та розвивали за тією самою системою, що й Сьюзен, теж із ранніх років захопилася шахами. В одному з інтерв'ю Ласло розповідав, що одного разу застав середню дочку серед ночі, коли вона грала в шахи у ванній. Намагаючись укласти її спати, він сказав: "Софі, вже пізно, залиш фігурки у спокої!" "Тату, – відповіла мала, – вони не дадуть мені спокою". Софі стала шостою найкращою шахісткою у світі. Вона так само, як і старша сестра, виграла кілька турнірів і здобула медалі, але найбільше відома завдяки перемозі у змаганні, яке називають "Розграбуванням Риму". Під час турніру, який проходив в італійській столиці у 1989 році, вона перемогла, вигравши 8 з половиною очок з 10-ти, при цьому варто зробити важливе зауваження: дівчинці на той час було лише 14 років.
Юдіт: та, яка помстилася Каспарову
Юдіт стала найуспішнішою дочкою Полгара, вона обійшла навіть своїх сестер, які на момент її народження вже не лише грали у шахи, а й перемагали в турнірах. Не дивно, що Юдіт, яка практично з дитинства жила у відповідній атмосфері, стала найсильнішою шахісткою всіх часів. У віці 12-ти років її назвали найкращим гравцем у сотні найкращих гравців світу, і побила рекорд, встановлений Боббі Фішером, отримавши звання гросмейстера у 15 років та 4 місяці.
Гаррі Каспаров, захоплюючись талантом Юдіт Полгар, дозволив собі не зовсім етичне зауваження на її адресу: "У неї фантастичний талант, але вона, зрештою, жінка. Все впирається в недосконалість жіночої психіки – жодна представниця прекрасної статі не може витримати тривалу битву. Можна сказати, що Юдіт помстилася знаменитому гросмейстеру: у 2002 році вона обіграла його, змусивши змінити його думку про те, що стать впливає на здатність грати в шахи. Перемагала молодша Полгар і інших чемпіонів світу – Анатолія Карпова, Володимира Крамника, Вішванатана Ананда, а її трофеїв та нагород – не порахувати. Досить сказати, що жодна жінка, крім неї, не пройшла кваліфікацію на чемпіонат світу, і вона набрала 2 700 балів за рейтингом Ело.