Веселин Топалов — известный болгарский гроссмейстер, чемпион планеты 2005 года по версии ФИДЕ. Многократный победитель шахматных турниров различной категории. На протяжении последнего десятилетия входит в число сильнейших шахматистов мира.
Топалов родился 15 марта 1975 года в небольшом городке Русе (Болгария). Большой интерес к шахматам у Веселина пробудился лет в семь. Мальчик все время надоедал отцу с просьбой поиграть. После очередного натиска своего отпрыска, он записал его в местный шахматный клуб. Именно там игрок сделал свои первые шаги и в короткие сроки добился заметного прогресса. Во многом это связано с тем, что первый тренер Димитр Синабов, сумел привить любовь к шахматам, постоянно рассказывая интересные истории о военной игре.

Серьезные успехи пришли к Веселину в 14 лет, когда он оказался сильнейшим в мире в своей возрастной категории, опередив Владимира Крамника. За этим последовало второе место на юношеском чемпионате мира в Сингапуре. В это время, на талантливого шахматиста обратил внимание Сильвио Данаилов, впоследствии оказавший огромное влияние на становление своего подопечного. Он организовал выезд молодого игрока на несколько турниров в Испанию, участие в которых позволило приобрести неоценимый опыт. В дальнейшем сложится очень сильный тандем Топалов-Данаилов, в котором Сильвио играл роль менеджера и импрессарио шахматиста. Как однажды сказал Веселин: «нас объединяет огромное желание достичь успеха».

В 1992 году Топалову присвоено гроссмейстерское звание. Благодаря этому его карьера пошла в гору и в середине 90-х гг. он уверенно закрепился в когорте ведущих игроков мира. Свой высокий статус Веселин подкрепил несколькими блестящими победами — Эленит (1995), Амстердам (1996 и 1997), Дос Эрманас (1997), Мадрид (1996).

Начиная с 1999 года Топалов ежегодно принимает участие в розыгрышах первенства планеты, проводимых по нокаут-системе. Однако грандиозных успехов достичь не удалось — два раза выход в 1/8 финала (1999, 2001), один раз в четвертьфинал (2000) и один раз становился полуфиналистом (2004).

Новый виток карьеры Топалова пришелся на 2002 год, когда болгарский шахматист получил право выступить в финальном поединке претендентов на чемпионскую корону против П. Леко. Однако соперник оказался чуть сильнее и матч против поджидавшего своего оппонента В. Крамника так и не состоялся.

Осенью 2005 года болгарин в блестящем стиле победил на чемпионском турнире в аргентинском Сан-Луисе. Его соперниками оказались все сильнейшие игроки планеты, за исключением Владимира Крамника. В соревновании, проводившемся по двухкруговой системе, Топалов ошеломил всех в первом круге, потеряв в 7 партиях только одно очко. Во второй половине турнира он сбавил обороты и со всеми соперниками сыграл вничью. Однако этого оказалось достаточно для уверенной победы в соревновании и получения звания чемпиона мира.



В 2006 году Топалов согласился сыграть объединительный матч против Владимира Крамника за звание абсолютного чемпиона. Этот поединок чуть не завершился досрочно из-за разразившегося скандала. Команда Топалова обвинила российского шахматиста в использовании помощи компьютера и слишком частом посещении туалета. Но это не помогло, и в итоге болгарин уступил на тай-брейке. В последующем его просьбы о матче реванше против россиянина, в ФИДЕ отклонили.



В 2008 году, после серии успешных выступлений в испанских турнирах («Лига чемпионов», Бильбао), Веселин возглавил мировой рейтинг ФИДЕ. Гегемония болгарского шахматиста закончится в 2010 году, когда взошла звезда Магнуса Карлсена, сумевшего потеснить его с первой строчки.
Спустя несколько лет (2009), Топалов одержал победу в новом претендентском матче, нанеся поражение Гате Камскому. Это дало ему право помериться силами с действующим чемпионом В. Анандом. В поединке, состоявшемся в апреле-мае 2010 года в Софии, претендент уступил одно очко и вновь не смог сделать последний шаг к заветной цели.



Веселин Топалов чемпион мира 2005 года по версии ФИДЕ, полуфиналист первенства планеты 2004 года. Имеет множество побед в турнирах различной категории, где неоднократно оказывался сильнее ведущих гроссмейстеров мира. Среди самых ярких «викторий» можно назвать — Софийский турнир XX категории (2005), Бильбао (2008), Нанкин (2008). С 1994 года является неизменным участником сборной Болгарии. Входит в клуб избранных шахматистов, набравших рейтинг 2800 и более (лучший результат 2816).

В 2016 году принял участие в матче претендентов, оспаривающих право встретиться в борьбе за мировую шахматную корону с чемпионом мира Магнусом Карлсеном.



Топалова традиционно относят к числу самых ярких шахматистов, чей стиль легко узнается по агрессивной и атакующей манере игры. Он привык сражаться до самого конца и держать противника в напряжении на протяжении всей партии. Правда иногда он совершает детские ошибки, что не ускользает от внимания наблюдательных журналистов.

В 2007 году разразился скандал, связанный с тем, что Сильвио Данаилова обвинили в подсказках своему подопечному, которые он осуществлял во время турнира в Вейк-ан-Зее при помощи странных жестов. Проблему поднял немецкий журналист М.Брайтиган, на которого вскоре Данаилов подал в суд. Тогда никто ничего не сумел доказать, но мнение шахматной общественности в оценке ситуации разделилось. Были и те, кто не сомневался в нарушении болгарином правил честной игры.

Несмотря на то, что болгарского гроссмейстера нередко можно было встретить в обществе красивых женщин, он долго не мог сделать свой выбор. Однако выбор был все же сделан в 2010 году — законной женой Топалова стала Кристина Санчес. Поскольку супруги редко появляются вместе в публичных местах, совместных фотографий найти практически невозможно.

В августе 2013 года, Веселин Топалов впервые стал отцом — супруга родила девочку, которую назвали Лаура. Фамилия у девочки двойная — Топалова-Санчес.

Интересные факты
- Веселин Топалов оказался последним соперником Гарри Каспарова, которому удалось победить маэстро шахмат. Случилось это в 2005 году в Линаресе.
- Болгарский шахматист известный модник, любящий одеваться в одежду лучших брендов — Brioni, Ermenegildo, Armani.
- По поводу отношений с Владимиром Крамником, Топалов как-то сказал «такого человека для меня не существует».
- У Веселина довольно интересная мимика — выражение его лица, часто вызывает улыбку.